Pika-de-Ili, mamífero 'fofinho' raro, é redescoberto em montanhas da China
Espécie foi descoberta em 1983 e foi vista raras vezes desde então.
Mesmo cientista que a descobriu conseguiu fotografar exemplar em 2014
O cientista Weidong Li, do Instituto de Ecologia e Geografia Xinjiang, na China, descobriu por acaso uma nova espécie de mamífero em 1983: a pika-de-Ili (Ochotona iliensis). O pequeno animal, encontrado pela primeira vez na cordilheira Tian Shan, no noroeste da China, tem uma peculiar aparência de bichinho de pelúcia fofo.
Desde sua descoberta, foram raras as vezes em que o mamífero foi visto.
Em 2014, durante uma expedição à cordilheira Tian Shan, o mesmo
cientista que descobriu a espécie conseguiu registrar em foto uma rara
aparição de um exemplar. A história do raro bichinho das montanhas e seu
descobridor foi publicada na edição de março da revista "National
Geographic China".
Weidong Li partiu para as monhanhas em 2014 com alguns voluntários
justamente para procurar exemplares da pika-de-Ili, segundo a revista. O
exemplar típico do mamífero mede cerca de 20 cm, tem orelhas grandes e
pêlo acinzentado com manchas marrons.
Um artigo publicado na revista científica "Oryx" por Weidong em 2005
fala sobre o possível declínio do número de exemplares de pika-de-Ili
nos locais onde o animal havia sido visto anteriormente.
Segundo o artigo, o aumento da temperatura devido ao aquecimento global
pode ter contribuído para o "dramático declínio" da população da
espécie. O autor recomendava que a espécie fosse classificada como
ameaçada de extinção.
